中医药理论认为，中药有“四气”（四性）和“五味”之分。

四气，就是药有寒凉温热四种不同的药性，又称四性。寒凉和温热是相对立的两种药性，而寒与凉，温与热之间只是程度的不同。在四性之外，还有一类平性药，它是药性平和，作用和缓的一类药，如党参，山药，甘草等。

“五味”，是指药物有酸、苦、甘、辛、咸五种不同的味道，因而也具有不同的治疗作用。一般为辛散、酸收、甘缓、苦坚、咸软。甘缓是说甘味药具有补益、和中、调和药性和缓急止痛的作用。

       珍稀的药食两用植物金线莲的“性”“味”如何呢？中医药权威典籍《全国中草药汇编》卷二第656页明确记载：金线莲性味甘、平，归肝、肺、胃、心、脾经。表明了金线莲不是寒凉性或温热性，而是药性平和，能为大多数人接受的珍贵食材和药材。应用实践也表明，金线莲的适应性人群广泛，接受度高。